Liam Neeson est l’un des acteurs les plus célèbres de sa génération, ayant joué dans de nombreux films mémorables au fil des ans. Il a joué Oskar Schindler dans La liste de Schindler, le maître Jedi Qui-Gon Jinn dans Star Wars : Episode I – The Phantom Menace, et Jean Valjean dans Les Misérables, pour n’en nommer que quelques-uns.

Peu de gens considèrent Neeson comme autre chose qu’un acteur, mais il n’a pas commencé dans cette profession. Au départ, Neeson a suivi une formation d’enseignants à St. Le collège de Mary. On pense que c’est dans cette institution qu’il a eu sa pire journée d’enseignement, comme il l’a expliqué dans une vieille interview :

Il y avait toujours des problèmes de discipline, les faire s’installer avant que vous puissiez commencer à leur enseigner. Ce gamin en particulier ne voulait pas s’installer ; il voulait perturber toute la classe. Alors, je suis allé le voir et je lui ai demandé de quitter la salle de classe et de se tenir dehors. Ensuite, il a tiré un couteau sur moi. Ma réaction a été de le frapper, ce que je n’aurais pas dû faire, mais je me suis senti menacé.

Peu de temps après, Neeson a quitté cette carrière, se tournant vers celle qu’il voulait vraiment poursuivre : le théâtre. Certains des autres emplois qu’il a occupés avant de devenir grand comprenaient le chauffeur de chariot élévateur pour Guinness, le chauffeur de camion, l’architecte adjoint et le boxeur amateur.

Avant que Saturday Night Live ne fasse de lui une star, Bill Hader a occupé un emploi que beaucoup ont pris au début de leur adolescence : travailler dans une salle de cinéma. Cependant, la manière dont il a quitté son poste est un peu inhabituelle.

Dans une interview avec Mike Sacks, Hader a raconté comment il a réussi à se faire virer de son travail en vendant des billets dans son théâtre local :

Une nuit, un groupe de filles de la sororité est entré et bloquait les portes. Je leur ai demandé de déménager… Ils étaient vraiment impolis avec moi. Alors, alors que j’ai déchiré les billets, j’ai dit : « Au fait, le bateau coule à la fin, Leo meurt… C’est génial ; vous pensez qu’il dort, mais il est gelé ! Oh, et la vieille dame jette les bijoux dans l’océan. Profitez du film.’ Mon patron toujours défoncé a dû venir et dire : « Tu viens de leur dire la fin du Titanic ? Je dois te virer. »

Hader a été mis en boîte pour avoir gâché l’un des films les plus rentables de tous les temps et le plus grand film de 1997. Pourtant, Hader a décrit son manager comme « souriant » et il a expliqué : « Il a adoré. Cependant, je ne pouvais pas me regarder dans les yeux. »

Les gens peuvent mentir sur leur CV pour obtenir un emploi, et cela ne fonctionne parfois pas pour le mieux. C’est certainement vrai pour Harrison Ford, qui a truqué son expérience pour obtenir un emploi de cuisinier dans un hôpital. Lors d’une apparition sur Jimmy Kimmel Live, Ford a raconté son premier travail, qui s’est terminé plutôt douloureusement :

Mon premier travail était de cuisiner dans un hôpital. Je ne sais pas ce que je leur ai dit, mais ils m’ont donné un couteau et un bouquet de carottes, et j’ai coupé cette partie de mon doigt en quelques minutes. Mais le département de la cousure au doigt était juste en bas du couloir, et juste après cela, c’est là qu’ils vous virent pour avoir menti sur [vos compétences culinaires].

Heureusement, sa blessure n’a pas entravé sa capacité à jouer, et il est devenu l’un des acteurs les plus célèbres de sa génération, jouant des personnages comme Han Solo, Jack Ryan et Indiana Jones.

Les dépanneurs 7-Eleven existent en Australie ainsi qu’aux États-Unis, et Hugh Jackman a travaillé dans l’un d’eux. L’Australien très sympathique a parlé de son temps de travail pour l’entreprise lors d’une discussion avec Fast Company :

J’ai trop parlé aux clients, ce qui était probablement vrai. Elle [son patron] voulait juste que je les fasse sortir. J’ai dit : « Il n’y a personne d’autre ici, et je veux discuter. »

Jackman a poursuivi, détaillant comment il a estimé que toute l’expérience était positive pour lui :

Lorsque vous entrez pour la première fois sur le marché du travail, votre premier emploi, que ce soit 7-Eleven ou quoi que ce soit, vous réalisez que vous avez un rôle à jouer – une responsabilité – et que les gens s’attendent à ce que vous l’accomplissiez. J’ai eu ce sentiment que je pouvais faire mon chemin. Je pourrais travailler avec mes mains, mes pieds et mon cerveau.

Janelle Monáe est surtout connue pour sa carrière de chanteuse, mais elle a passé beaucoup de temps devant la caméra, apparaissant dans des projets tels que Glass Onion, Harriet et Antebellum. Pourtant, le chant a toujours été sa passion, et les gens avec qui elle travaillait lorsqu’elle arrivait le savaient clairement.

Lors d’une apparition dans The Tonight Show Starring Jimmy Fallon, Monáe a parlé du dernier emploi qu’elle a occupé avant d’être licenciée et de poursuivre sa passion. Elle n’a pas été licenciée pour incompétence, vol ou quoi que ce soit de ce genre :

Oui, je travaillais chez Office Depot. Pousser l’encre et vivre dans une pension avec six autres filles. Je ne pouvais pas me permettre mon propre appartement. Vendre des CD de manière indépendante. Et je n’avais pas d’ordinateur – je ne pouvais pas me le permettre. « Office Depot, vous avez environ 200 ordinateurs exposés », et j’en ai utilisé un pour répondre à un fan qui m’avait vu jouer sur les marches de la bibliothèque…

Pour faire court, j’ai répondu à quelqu’un… Alors, cette voix de Dieu vient de venir [de] Office Depot, “Janelle Robinson à l’arrière”, et je reviens en arrière, et mon patron dit : “Écoutez, nous allons vous faciliter la tâche. Tu es viré. Va faire ce que tu aimes. Tu ne veux pas être ici.’

Tout s’est bien passé à la fin, et Monáe a connu beaucoup de succès.

Le personnage de Madonna a toujours été nerveux, et il semble que ce ne soit pas seulement un acte, car elle a eu du mal à occuper des emplois avant de devenir grande en tant que chanteuse et actrice. Madonna a travaillé chez Dunkin’ Donuts à la fin des années 1970 alors qu’elle luttait pour trouver un emploi d’artiste. Elle n’a occupé le poste que pendant une semaine, comme elle l’a raconté lors d’une interview en 2015 avec Howard Stern. Il a demandé qu’elle avait été licenciée de l’établissement, et elle a répondu : “Je jouais avec la machine à gicler de gelée, oui.”

Madonna a également expliqué que ses collègues ne pensaient pas qu’elle prenait le travail au sérieux. Ce n’est pas la seule fois où elle a eu des problèmes avec un travail non de divertissement. À un moment donné, elle a travaillé au célèbre salon de thé russe, mais a été licenciée de là pour avoir violé le code vestimentaire. Madonna en a parlé lors de la même interview :

Eh bien, savez-vous pourquoi j’ai été viré au salon de thé russe ? J’étais une très bonne fille de contrôle de chapeau, je dois dire ! J’ai été viré pour avoir porté des filets de pêche. Je me suis dit, “Mais tu ne peux même pas voir mes jambes ! Je suis derrière une porte !’

Aujourd’hui, Lady Gaga est l’une des plus grandes artistes au monde, mais il a fallu beaucoup de temps et d’efforts pour y arriver. En fait, il est juste de dire qu’elle en est à sa deuxième carrière de chanteuse parce que, au départ, elle a signé avec Def Jam Recordings en 2006. Elle a été abandonnée par le label après seulement trois mois, et c’est ce licenciement qui a changé sa vie. Quelques mois plus tard, elle a signé avec un autre label et s’est mise sur la voie de devenir une icône de la culture pop.

Gaga a expliqué comment tout cela s’est passé et comment sa carrière a été sauvée lors d’une interview :

J’ai été abandonné par The Island Def Jam [groupe de musique], et j’ai été resigné des mois plus tard par Interscope, puis j’avais peur d’être retiré à nouveau. Alors, j’ai invité tout le monde dans le Lower East Side, et j’ai dit : « S’il vous plaît, venez dans le Lower East Side. Je vais jouer un spectacle, et je veux juste que vous me voyiez en direct.

Et, pour une raison quelconque, cette nuit-là, plus de fans se sont présentés pour moi que je n’en avais jamais vu auparavant lors d’un spectacle. Et, ils ont apporté tout leur amour et leur communauté avec eux et leurs costumes et leur gloire, et il y avait comme des dirigeants de disques là-bas qui, j’en suis presque sûr, ne croyaient pas totalement en moi, et ils leur ont montré qu’ils croyaient en moi, et je me suis senti vraiment vu.

Robert Downey Jr. est apparu pour la première fois dans le film Pound de son père en 1970, et il a continué à jouer des rôles mineurs tout au long de son enfance. Il deviendrait l’une des plus grandes stars de la planète, mais pendant une grande partie de sa jeunesse, il a occupé des emplois réguliers tout en fréquentant l’école.

Downey a eu du mal à conserver ces emplois et a été licencié de plusieurs postes. Downy en a raconté plusieurs lors d’un segment Wired “The Web’s Most Searched Questions” aux côtés du réalisateur Christopher Nolan :

Mon premier emploi était au Indian Walk Shoe Store sur Broadway et la 83e rue. J’ai fait environ 10 quarts de travail avant d’être licencié pour mes doigts collants.